コートダジュールを初めて訪れるなら、やはりエズ村はおすすめです。
ニースとモナコの間に位置して、ニースから車で２０分、バスで４０分ぐらいかかりまして、半日あればゆっくり観光できます。
(電車でエズ村には行けないことにご注意ください 。 駅は海辺にありますが、村は山の頂上にあるので、車かバスを利用してください。)
鷲巣村といえば坂道と階段ばっかりで、村のふもとにある駐車所から歩いていくことになって、とにかく滑らない靴を履いていくことをおすすめします。
鳥が卵を守るために行きにくいところで巣を作るのと同じように、エズ村は山の上で１１世紀に設立され、「鷲の巣村」と呼ばれています。
標高が高いだけでなく、地中海に囲まれているので、頂上にある熱帯植物園にいるとほとんど３６０度海を見渡すことができて、景色の美しさに圧倒されます。
下から上までまっすぐ行けば徒歩１５分ぐらい。しかし、かわいいらしいブティックがたくさんあって、あちこちお店に入ってしまうとあっという間に時間が過ぎて、１時間の滞在時間でも足りなくなります。ギャラリーやアトリエだけでなく、お土産になるような石鹸やかわいい小物を売っているお店も多い。
エズ村で特別な思い出を作るならランチすることをおすすめします。高級レストランが二つあって、特に２つ星の「黄金のやぎ」、シェーブルドールが有名で、美しい景色を見ながらおいしい食事を食べるのは一生の思い出になります。
晴れる日は坂道がきつくても頑張って、熱帯植物園 までぜひ行ってみてください。入場料は６ユーロもしますが、景色はそれ以上の価値があります。村の中心から海があまり見えないのに、頂上に到着すると見渡すかぎり真っ青な海が広がって、年賀状にも使えるような美しい写真が撮れます。
エズ村を散策すると生活感があまりないことに気づくでしょう。実は住民が現在たった１７人。１０００年前は数百人も生活していたのに、住みにくくて有名な観光地になってきたので、村の中心に住む人がほとんどいない。お店、レストランやホテルのスタッフはニースや近くの町から通っているのです。夕方になるどんどん人が減って、また独特な雰囲気が誕生します。
エズ村に泊まるのも特別な経験です。誰もいなくて、貸し切り状態の早朝や夜のエズ村を散歩するのも貴重な思い出になります。
コートダジュールの滞在がどんなに短くても、ぜひともエズ村を訪れてみてください。ガイドブック以上にきれいな場所で、特別な思い出を作ってみてはいかがですか？
